据报道，《最后生还者》系列的创意最初是尼尔在大学时期构思的，他想要讲述一个男人和一个女孩在世界末日背景下的旅程，并曾考虑将其改编成漫画形式。

关于《最后生还者》的开发历程，有趣的是，尼尔在《Jak and Daxter》系列的一个新项目被取消后，这个项目的风格与原有系列的卡通风格不符，尼尔才有机会开始《最后生还者》的开发。

专栏文章称这个已经发展了13年的游戏系列深受尼尔个人风格的影响，它描绘了一个充满奇迹和危险的美国，并在表现上注重情感的传达，这与尼尔作为移民的背景不无关系。

其实在《最后生还者1》当中，Bruce Straley菜是游戏总监，而尼尔·德鲁克曼则是创意总监。不过Bruce Straley在2017年以疲惫为由离开了顽皮狗，而在23年后的《最后生还者》剧集中，他并未获得署名权，这似乎暗示了他与顽皮狗以及索尼之间的关系紧张。另外，有报道称在2014年Amy Hennig离开顽皮狗时，她是被Bruce和尼尔逼走的，但这一说法至今仍未得到证实。